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Diane Kervyn de Volkaersbeke directrice d’Antica Namur a idéalement conjugué son expertise en management et son amour pour l’art . Elle qui a eu la chance de grandir dans une famille où l’art et l’esthétique occupaient une place essentielle. Après son diplôme en business management , elle a suivi deux formations en arts décoratifs à Sotheby’s Educational studies à Londres . Son mariage avec un Florentin l’a ancrée définitivement dans l’inestimable richesse artistique de la Città Eterna !

Philippe de Potesta: Quels critères utilisez-vous pour sélectionner les exposants chaque année ?

Diane Kervyn de Volkaersbeke :Chaque participation au salon commence par une demande de candidature, qui doit être approuvée par un comité d’experts. Nous disposons d’une charte stricte que chaque exposant s’engage à respecter, notamment en ce qui concerne la sélection rigoureuse des œuvres présentées. Pour chaque édition, nous veillons à examiner minutieusement chaque demande, tout en maintenant un équilibre entre les différentes spécialités afin d’offrir une palette variée et harmonieuse.

Avant l’ouverture, un comité composé de 30 experts parcourt les stands pour procéder au vetting : un contrôle rigoureux destiné à vérifier la conformité et l’authenticité des œuvres exposées. Ce processus garantit aux visiteurs une expérience de qualité.

Ph de P: Qu'est-ce qui vous passionne le plus dans l'organisation d'un tel événement et dans toutes les formes d'art qui y sont exposées ?

D.Kde V:Allier l’effervescence du monde des affaires et de l’organisation à un environnement profondément artistique est une source de bonheur. C’est l’équilibre entre professionnalisme et créativité qui alimente ma passion et donne sens à mon parcours.

Ce qui me passionne dans l’organisation d’un salon, c’est la diversité des tâches et des défis à relever. De la recherche de clients à la négociation commerciale, en passant par la quête de partenaires et sponsors, sans oublier la communication et la coordination globale, chaque aspect me stimule. J' apprécie particulièrement de pouvoir exercer ce métier d’organisatrice dans un environnement où l’art et l’esthétique sont au cœur de chaque projet. J’aime la grande richesse  des rencontres inspirantes avec les antiquaires, galeristes, artistes et personnalités du monde de l’art qui me transmettent leur passion et leur expertise.  

Ce que j’aime par-dessus tout, c’est voir le fruit de ce travail d’un an prendre vie : un salon abouti ,un écrin de beauté, où les exposants et visiteurs y trouvent à chaque fois leur bonheur. La nature éphémère d’un salon peut être frustrante, car après plusieurs mois de préparation intense, tout disparaît en un instant ! Cependant, cette fin laisse place à de nouveaux projets, une dynamique renouvelée et l’opportunité de se réinventer.

Ph de P: Quels efforts sont faits pour sensibiliser les jeunes à l'art et aux antiquités ?  Avez- vous songé à proposer des outils pédagogiques ou des initiatives spécifiques pour attirer une nouvelle génération d'amateurs d'art ?

D.Kde V:Tout en restant les ambassadeurs des antiquaires, nous avons également pris une orientation marquée vers le XXᵉ siècle (design, tableaux et sculptures modernes,.. ) et vers l'art contemporain afin de répondre aux tendances du marché .Grâce à cette offre, le salon attire un public intergénérationnel  et dynamique. Nous invitons régulièrement des écoles d'art et d'ébénisterie à visiter le salon avec leurs professeurs.

De plus, afin de sensibiliser une nouvelle clientèle, nous organisons plusieurs visites guidées pour des groupes de jeunes, âgés de 25 à 30 ans. Des experts, des guides-conférenciers ou des antiquaires les accompagnent à travers le salon, leur faisant découvrir leurs coups de cœur et partagent leur expertise.

Ph de P: Les détails complexes des œuvres anciennes s' opposent souvent à la surface lisse des œuvres contemporaines et minimalistes de plus en plus présentes à Antica Namur. Est-ce bien apprécié  et perçu  par les visiteurs ?

D.Kde V:Cette diversité est  perçue de manière positive par nos visiteurs. Nombreux sont ceux qui apprécient la richesse et la profondeur des œuvres antiques, où chaque détail raconte une histoire et reflète un savoir-faire traditionnel. Cependant, l’art contemporain et plus minimaliste, avec ses lignes épurées et son approche parfois plus conceptuelle, attire également une clientèle en quête de nouvelles formes d’expression et une esthétique plus moderne. Cette diversité crée une dynamique intéressante, où chaque visiteur peut s'identifier à l'un ou l'autre style, ou encore apprécier les deux. Elle permet aux visiteurs de découvrir et de dialoguer avec des créations aux langages très différents. Cette cohabitation enrichit l'expérience globale du salon, en offrant une palette variée qui satisfait à la fois les amateurs d'art classique et les passionnés de tendances contemporaines.

Ph de P: Et pour terminer , quel est l'impact économique et culturel de la foire et son rayonnement pour la Province de Namur et au-delà ?

D.Kde V: La ville de Namur  est en fête lorsque Antica ouvre ses portes, un événement qui dure plus de 3 semaines (avec le montage du salon). Les drapeaux Antica flottent fièrement dans la ville, et le secteur horeca est en plein essor. En novembre, les gîtes et restaurants de la ville  affichent souvent complet, attirant une clientèle enthousiaste. Les exposants ou visiteurs qui s’y prennent trop tard doivent faire preuve de créativité, en s’éloignant de la ville pour se tourner vers les campagnes ou les villes voisines.

Les musées de la ville et de la province de Namur bénéficient également de cette affluence, en grande partie grâce à leur présence au salon, où un stand leur est spécialement dédié.

Il est important de souligner tout l’emploi créé en amont En effet, une équipe de plus de 60 personnes se charge de la logistique ,construction ,montage et aménagement des stands, sans oublier d’autres services tels que la sécurité, le catering et bien sûr toute l’équipe d’organisation chez Easyfairs. De plus, le salon Antica est l'événement phare de l’agenda  des foires du hall d’exposition de Namur Expo.

Nous remercions Philippe de Potesta pour cet article