Nieuws

Beste Gauthier,

Jij bent de spil van het evenement “Hope Happening” dat eind september plaatsvindt op de Heizel naar aanleiding van het bezoek van paus Franciscus. Dit evenement richt zich op jongeren van 12 tot 30 jaar, zowel gelovigen als niet-gelovigen.

Waarom ben je bij dit project betrokken geraakt?

Twee jaar geleden besloot ik mijn functie als algemeen directeur voor België van een internationaal bedrijf waarvoor ik 20 jaar gewerkt had, op te geven. Ik nam deze beslissing zodat ik een bedrijf kon kopen en meer tijd kon besteden aan projecten die meer zin hadden voor mijn geloof. Eind april ontmoette ik Sofi Van Ussel, directeur van het jeugdpastoraat in Vlaanderen, op een avond georganiseerd door Logia, dat een christelijke stem in het publieke debat wil promoten. Ze was voorgesteld als de verantwoordelijke voor het jeugdfestival in het kader van het bezoek van de paus aan België in het weekend van 28/29 september. Het bezoek van de paus aan België was voor ons Belgische katholieken een buitengewone kans om onze Kerk nieuw leven in te blazen, een boodschap van hoop in de samenleving te verspreiden en duizenden jongeren de kans te geven om een bijeenkomst te beleven die veel weg had van de Wereldjongerendagen. Ik raakte al snel betrokken bij het project als vrijwilliger, en dankzij mijn biculturele profiel (Vlaams- en Franstalig) en mijn professionele ervaring, vroeg Sofi me om te helpen met de algemene organisatie.

Het persbericht nodigt iedereen uit om deel te nemen aan dit evenement: gelovigen, niet-gelovigen of mensen die op zoek zijn naar God. Hoe kunnen we niet-gelovigen welkom heten en hen in staat stellen om volledig deel te nemen aan deze samenkomst?

De Hope Happening op 28 en 29 september bestaat uit 4 belangrijke evenementen. Allereerst een mars van 3 punten in Brussel naar het Heizelpaleis. Daarna een festival gebaseerd op 3 ervaringen: 1. Christelijke (of christelijk geïnspireerde) muziekgroepen, 2. een dorp waar verschillende gemeenschappen/verenigingen activiteiten voor jongeren aanbieden en 3. getuigenissen van inspirerende mensen. Getuigenissen van inspirerende mensen. Het derde moment is het gezamenlijke gebed, gevolgd door de avond en tot slot, na de nacht waarin alle jongeren kunnen slapen in de Heizel, is er het laatste moment: de mis op zondag 29 september om 10 uur met de paus in het Koning Boudewijnstadion. Als een mini-Wereldjongerendag is de Hope Happening bedoeld als een unieke bijeenkomst waar jongeren Christus kunnen ontdekken of hun vriendschap met Hem kunnen versterken. Het zien van andere geëngageerde jongeren kan ook een echte bron van inspiratie zijn. Het doel is dan ook om al deze jongeren, elk met hun eigen individuele reis, samen te brengen rond het bezoek van de paus aan België en samen een moment van hoop te beleven.

Is het nog steeds mogelijk om je in te schrijven voor een van de 4 grote evenementen die jullie organiseren?

Ja, je hoeft je alleen maar in te schrijven via www.hopehappening.be. Elke jongere die zich inschrijft voor de Hope Happening krijgt ook toegang tot de mis in het stadion met de paus. Hoewel de plaatsen voor individuele inschrijvingen en voor veel groepen al vol zijn voor de mis, hebben we voldoende plaatsen ontvangen van het nationaal comité om zoveel mogelijk jongeren te kunnen verwelkomen, maar wacht niet te lang!

Naast dit evenement zijn u en uw vrouw betrokken bij het leven van uw parochie. Wat houdt deze betrokkenheid in? Wat levert het jullie op?

We hadden 3 jaar geleden een heel bijzondere ervaring toen we met onze 5 kinderen naar Madagaskar gingen om pater Pedro te ontmoeten in zijn dorp Akamasoa. Toen we terugkwamen van die reis, voelden we echt dat we meer in God moesten investeren. Zes maanden later maakten we een pelgrimstocht naar het Heilige Land en bij onze terugkeer werd Raphaëlle gevraagd om de nieuwe pastorale animator te worden. Ik had net mijn baan opgezegd en was op zoek naar een bedrijf om over te nemen. Sindsdien zijn Raphaëlle en ik erg betrokken bij het leven van onze parochie in Terhulpen.

Op dit moment is Raphaëlle bezig met het opzetten van OClocher in België. Het is een digitale toepassing voor het communiceren van het parochieleven die broederschap en familiegeest aanmoedigt.

Hope Happening' is als een zeil van hoop: hoe zie je het effect ervan?

Na de WJD's in Parijs en Keulen hebben veel mensen het geloof ontdekt of zijn ze gesterkt in hun geloof. Onze wens is om te luisteren naar jonge mensen, om hen een moment van innerlijkheid en delen te laten ervaren. Zoals de paus tijdens de WJD in Lissabon vroeg: laat jongeren opstaan, laat ze in hoop wandelen in de voetsporen van Jezus, en laat ze de vreugde die ze hebben ontvangen delen met anderen. Hope Happening is een boodschap van hoop voor jongeren, want zij zijn de Kerk van morgen!

Als je ons wilt steunen, stuur dan een e-mail naar info@hopehappening.be

Interview met Gauthier Morel de Westgaver door de redactiecommissie van ANRB